定義
專利保險是指投保人以授權(quán)專利為標的向保險公司投保，在保險期間，保險公司按照合同約定向投保人為專利維權(quán)而支出的調(diào)查費用和法律費用進行賠償。
提出背景
專利權(quán)在市場競爭中的作用越來越大，尤其是隨著我國入世以來，國際專利訴訟案件的不斷上升，使得專利權(quán)的取得、維護的成本也越來越高。
從本質(zhì)上來講，專利訴訟的根本目的就是要通過訴訟在法律上對侵權(quán)者的侵權(quán)行為給予確認，并通過司法判決制止其侵權(quán)行為，使專利權(quán)人獲得一定的賠償，來彌補損失，但是從當前越來越頻繁的專利權(quán)訴訟來看，由于訴訟主體廣泛、法律關(guān)系復雜、技術(shù)性強、取證和舉證困難、侵權(quán)種類形式多樣、賠償數(shù)額難以計算等特征，使得專利權(quán)訴訟案件的訴訟周期長、費用支出大，從而造成專利權(quán)人的訴訟成本高，難以及時、有效地保護專利權(quán)人的權(quán)利。在美國的律師事務所中專利權(quán)訴訟費用通常按小時收費，一個典型專利訴訟的律師費為100萬美元左右：原被告雙方一般都要聘請專家證人，而每個專家證人的費用為幾萬到幾十萬美元不等，而且訴訟周期長，雙方要提交成千上萬頁的文件就數(shù)個或者數(shù)十個證人進行反復訊問，每訊問一個證人則要花費2-3萬美元。因此，整個專利權(quán)訴訟程序的花費昂貴且呈不斷上漲趨勢，從1995-1999年以來，專利案件的平均審理費用從100萬美元上升到了150萬美元。
在實際生活中，專利權(quán)人面臨專利侵權(quán)，要維護自己的權(quán)利，存在兩方面的擔心：一是在獲得賠償前能否支付巨額的訴訟費用，一是在支付巨額訴訟費用后仍可能敗訴。一些專利權(quán)人尤其是中小型企業(yè)和個人，由于難以承擔這種風險就只好放棄通過訴訟方式維護自己的專利權(quán)甚至直接放棄自己的專利權(quán)，這有損于專利權(quán)法律制度的權(quán)威性和嚴肅性,而引入專利保險機制，就可以分擔上述專利人的風險，更好的維護其合法權(quán)利。
基本原理
保險的基本功能就是把風險轉(zhuǎn)移給保險人，一旦發(fā)生意外損失，保險人將補償被保險人的損失。專利保險就是用于承保為了維護自有專利權(quán)或針對被訴可能侵犯他人專利權(quán)進行抗辯時所產(chǎn)生的訴訟費用。
專利作為一種無形財產(chǎn)，符合保險標的的條件，投保人對保險標的具有保險利益。具體體現(xiàn)為：
（一）專利風險是可保風險
1.專利侵權(quán)風險屬于純粹風險，因為個人或企業(yè)受損失，社會整體也會遭受同樣的損失，并不會出現(xiàn)某個人或某企業(yè)遭受損失他人可能盈利、對整個社會而言卻不一定有損失的情況。
2.保險當事人事前無法得知某專利是否會發(fā)生侵權(quán)行為，也無法得知該侵權(quán)行為所造成的損失的時間和程度如何，因此具有不確定性。
3.專利的無形性、地域性和可復制性的特點，未經(jīng)專利權(quán)人、授權(quán)人、實施義務人許可又無法律依據(jù)、擅自其和妨礙其正常行使權(quán)利的行為時有發(fā)生，如果保護不當，其專利就會有遭受損失的可能。
4.在保險合同期限內(nèi)預期的利益是可以估算的。專利在有效期內(nèi)與有形財產(chǎn)一樣可以進行投資、質(zhì)押、入股、轉(zhuǎn)讓，從這個角度來講，它和有形財產(chǎn)一樣具有客觀的經(jīng)濟效益，有貨幣價值，可以估算。
（二）專利符合保險標的的條件
當專利被第三人侵權(quán)而使其價值受損，其保險標的就體現(xiàn)為財產(chǎn)利益；當潛在的侵權(quán)人侵犯專利權(quán)人的權(quán)利而須承擔賠償責任，此時保險標的則表現(xiàn)為民事侵權(quán)責任。
（三）專利保險中，投保人對保險標的具有保險利益
專利權(quán)人的保險利益表現(xiàn)為法律所允許的利益即合法的利益。專利權(quán)具有經(jīng)濟上確定的利益，投保人對其所擁有的專利在客觀上或事實上已經(jīng)存在利益，專利執(zhí)行保險中的保險利益為其專利權(quán)可能遭受到的損害，而對于專利侵權(quán)責任保險中的保險利益責任則為“被保險人與其法律上責任的一種利害關(guān)系”，屬于一種消極期待利益。